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2015年11月30日 星期一

服事與人的尊嚴

作者:王唯權傳道
從大學到現在,服事年輕人也有十多年的時間。從小組的4W或5W模式,到團契制的領會方式,到依照服事族群的特徵而演變的混合模式(hybrid-model),我都嘗試過。
如果你問我,哪一種形式最好,我會說:都好,也都不好。
事實上,我認為這不是最重要的問題,因為這可能是種焦點的錯置。

如果今天,我們所經營的是一座汽車組裝工廠。你問我,組裝過程中是否有最理想及最能優化產能的動線。那我會說:絕對有的。但是今天,教會的使命並非是機械或工具的生產。我們所要帶來的改變也非僅是物質上的變化。
主所託付我們的,是靈魂,是生命,是三一神照著自己的形象所創造的人群。
還記得在神學院曾有一位教授,在第一堂課時請學生自我介紹。我一向認為這是課堂中最浪費時間的程序,有時候也不免懷疑這是教授拖延時間的伎倆。但是,這次略有不同。

猶如往常,第一個學生站起來潦草的介紹了自己的名字、出生背景和主修科目後,隨即打算坐下。但是,他的舉動被教授緊追的問題制止了。

「你為什麼會想要研讀這門科系?」學生霎時沒有反應,似乎沒想過教授會這麼問他。

「這門科系裡,是否有對你影響深遠的人?他如何影響了你?」

雖然稍顯結巴,學生在教授追問後,慢慢道出G·K·卻斯特頓是如何使他對哲學產生興趣。話夾子打開後,兩人一聊就聊了有四、五分鐘。
這是一堂教室坐滿了人的神學課,約有四十人左右。試想,如果每個人都這樣被老師採訪一番,全程將耗費多少時間?沒錯,將近三小時左右,也就是當天課堂的長度。老實說,我一開始對這樣的情況絲毫不感興奮,甚至有多次想要離開教室的打算。過程中,我也曾經懷疑,教授是否有辦法堅持到最後,在這三小時中重複這枯燥乏味的訊問。事實證明,他做到了。

當教室中約有四十人等的同學一一自我介紹及接受採訪後,課堂只剩不到五分鐘的時間。
就在這五分鐘內,他教導了學生一個非常重要也非常基本的神學功課。
這個課題牽扯到人身為神之創造既有的尊嚴。
他說:「如果你真的相信人是神照著自己的形象所造——即,人就是神之形象的載體的話——那你就必須同意,剛才我們所花的時間是必要,且有意義的。」
他說得沒錯。
正確的神學人觀告訴我們,神的形象並非僅反映於任何特定的性別或甚至兩性的綜合;神的形象是藉由全人類而得到完整的闡述。

如果我們渴望能夠更全面的認識神及祂的形象,我們勢必需要更留意我們周遭的靈魂及生命——認識他們,並花時間給他們。
每當有牧者、傳道人過度強調事工的效率及果效之時,我都不免憂心。花時間給弟兄姊妹不是件丟臉或沒效率的事情。他們不是問題或麻煩,更不是事工擴展的工具及手段。
他們就是所有傳道人之所以被呼召的根本原因。
換句話說,如果每當弟兄姊妹找我們約談,我們就心感浮躁或不耐煩的話。這代表,我們對事工本質的認知,可能有先後倒置的問題。
錯的,不是弟兄姊妹不經意地打斷了我們的工作或休息,卻是我們忽略或輕視了他們既有的尊嚴。身為神的創造,每一個人的故事都是神在永恆中對自己的本相所做的弘大敘述的一部份。錯過他們的故事,是我們錯過了神對自己更完整的啟示。

2015年10月20日 星期二

知足的秘訣

信息分享:王唯權傳道
腓立比書 4:10~23
10:我靠主大大喜樂,因為你們關懷我的心如今又表現了出來;其實你們一直都關懷我,只是沒有機會罷了。 
11:我並不是因缺乏而說這話,因為我已經學會無論在甚麼景況都可以知足。 
12:我知道怎樣處卑賤,也知道怎樣處豐富;或飽足或飢餓,或有餘或缺乏,任何事情,任何景況,我都得了祕訣。 
13:我靠著那加給我力量的,凡事都能做。
 14:然而,你們能和我分擔憂患是一件好事。
 15:腓立比人哪,你們也知道我開始傳福音、離開馬其頓的時候,在收支的事上,除了你們以外,並沒有別的教會和我分擔。 
16:就是我在帖撒羅尼迦,你們也一再差人來供給我的需用。 
17:我並不求甚麼饋贈,只求你們的果子不斷增多,歸在你們的賬上。 
18:但我已經如數收到,並且有餘;我已經充足,因我從以巴弗提受了你們的饋贈,當作極美的香氣,為上帝所接納、所喜悅的祭物。
 19:我的上帝必照他榮耀的豐富,在基督耶穌裏,使你們一切所需用的都充足。 
20:願榮耀歸給我們的父上帝,直到永永遠遠。阿們!
21:請問候在基督耶穌裏的各位聖徒。跟我一起的眾弟兄都問候你們。 
22:眾聖徒都問候你們,特別在凱撒家裏的人問候你們。 
23:願主耶穌基督的恩與你們的靈同在!
過去這段時間,我們花了八個禮拜討論腓立比書。今天是這個系列的最後一篇講道。
在最後的這十四節的經文中,有兩個核心重點:
第一個重點是在第10節和14到20節,當中,保羅特別感謝腓立比教會在福音的事上與他同工。這裏指的同工不僅是精神上的協助,但卻是在財務上的實際幫助。
保羅提到,就在沒有任何教會願意支援他的時候,腓立比教會伸出了援手。我們也知道,當時的年代,就是在金錢上的協助,也不像現在這麼方便,通過銀行轉帳就能完成。為了協助保羅,腓立比教會特別差派的使者以巴弗提也在過程中也差點病危。因此,保羅對腓立比教會,是相當的感謝。
第二個重點是第11到13節,也是今天的信息所著重的重點,談論到【知足】。
因為時間的緣故,我沒有辦法同時涵蓋兩個主題。今天會著重於【知足】,不是因為另外一個重點不重要。事實上,不管是從篇幅或是整本書信的結構來看,「財務上的同工」對腓立比書這封書信來說,都相當的重要。
也許之後有機會,我,或者其他的牧者可以再回來分享這個主題。
我不認為教會談論金錢在根本上有太大的問題,只要我們真理扎根、心態正確、動機正直,「金錢」或「財富」都可以是相當榮耀神的講道主題。
今天講道的主題是:【知足的秘訣】
其實,我平常不太愛用「秘訣」這兩個字。因為,這很容易給人有「行銷」的感覺。許多時候,在談論屬靈的事,我也都盡量避免使用「秘訣」這個詞。因為,「秘訣」會讓人有捷徑可走的錯覺。好像你買了我的產品,或聽了我的意見,你就一定會成功——擠進人生勝利組一般。不過,今天是特例。
為什麼?因為保羅自己也用了這兩個字。如果神自己都選擇了用「秘訣」這個詞來啟示【知足】的教導的話,那我想,我這麼說也就不算用詞不當了。
我們也要問,這是否也表示,【知足】是真的有捷徑的?【知足】真的有捷徑嗎?……容我先賣個關子,你們聽下去就知道了。
今天的講道的大綱非常簡明——有三個部分:
1、為何【知足】?或者,更具體來說,為什麼探討【知足】這個命題?
2、何謂【知足】?聖經是如何定義知足?
3、如何【知足】?如果知足很重要,我們要如何達成這個目標或達到這個狀態?
1. 為何【知足】?
【知足】這兩個字在原文也可以翻譯為「滿足」。為什麼【知足】或「滿足」這個命題對基督徒來說這麼重要?有兩個理由。第一個理由是,「因為大家都在討論」。如果我們不討論,別人也會討論;如果教會內不討論,教會外也會討論。事實上,這個議題普及程度不分老女老少。不管是正在讀書的學生,或剛進入職場的年輕人;工作已經相當有經驗的主管,或是以家事為業的家庭主婦;事業已經達到巔峰的職業人士,或是已經退休的教授或老闆,都在不同的時候和人生不同的階段問過同樣的問題?我要怎麼做,人生才會過得滿足?我要怎麼活,人生才會過得幸福?
也是因為大家都在談論的緣故,身為基督徒的我們,不一定清楚知道如何看待這個議題。給大家幾個例子:
前一段時間在亞洲,有一個非常流行的詞,叫「小確幸」。
「小確幸」是什麼?它的意思是:小而確實的幸福感。
這個詞源自於一個日本知名作家「村上春樹」的散文。
如果你不知道「村上春樹」是誰,你可以問你旁邊的年輕人。據說,他的愛情小說在中國的銷售量,是超過任何外國名著的。
這個詞背後的精神在於「從小事上尋找滿足和幸福」。
對村上春樹來說,「小確幸」是什麼?對他來說,小確幸是「激烈運動後,來杯啤酒的感覺」。或者是,「在逛二手唱片行正巧看到一直想要的唱片」。這就叫小確幸。
你可能會覺得很可笑,但是「小確幸」這樣的想法的確相當受歡迎。連張愛玲都表達過類似的觀念。她在散文《天才夢》說:我懂得怎麼看《七月巧雲》,聽蘇格蘭兵吹bagpipe(風笛),享受微風中的藤椅,吃鹽水花生,欣賞雨夜的霓虹燈,從雙層公共汽車上伸出手摘樹頂的綠葉。在沒有人與人交接的場合,我充滿了生命的歡悅。
這麼平凡的經歷在張愛玲的筆下的確變得相當的生動有感。
從「小確幸」的角度來看,生活很容易滿足。只要我們要的不多,並學會從中享受我們所擁有的一切,這就是幸福,這就是滿足。這就是知足。你是否也認同呢?
很明顯的,並不是所有人都同意這種人生觀。
日本的趨勢學家和管理大師大前研一認為這種「小確幸」正是日本經濟衰退的主因之一。如果你不認識大前研一,你可能聽過他寫的《M型社會》這本書——裡面描述日本的社會結構主流將由中產階級轉變為富裕與貧窮兩個極端(意表,中產階級將逐漸消失)。
他在一本叫做《低IQ時代》的書中,批評現在的年輕人「沒有物慾,更沒有發奮向上的心…(並)只對半徑三公尺內的東西有興趣」。他說年輕人要的「充其量只是在身邊的狹小世界中所獲得的一種快樂。小小的夢想、身邊的朋友、暖烘烘的幸福!…這種世界觀『非常內向』」。他認為,現在的年輕人過於容易滿足。而如此狹隘的視野將導致國家逐漸失去競爭力。
跟大家分享這兩個矛盾的世界觀之後,我想問大家,你覺得哪一個才是正確的?兩個加起來除以二嗎?還是兩個都是正確的?其實你現在怎麼想都好,因為這正是我的重點。
雖然我們週日都來教會聚會,但其實,我們在看待【知足】或【滿足】這類的議題的時候,我們其實都有各自的想法。而今天,我的任務就是要幫助大家釐清,知道身為基督徒,我們在這方面該有的基本觀念和認知框架。
我剛才說:【知足】這個命題對基督徒來說很重要。
第二個理由非常的簡單:因為大家都在尋找【知足】的方法和答案。剛才第一個理由,是因為世界為我們提供了太多了不同的想法。而第二個理由反映的是第一個理由背後的原因。為什麼世界上會有這麼多的人和這麼多的書都在討論【知足】或「滿足」或「幸福」這類的話題呢?因為我們每一個人都在尋找人生能夠「幸福」的答案和辦法。
如果聖經在這方面的確有提供辦答案和辦法的話,那身為基督徒的我們就更是應該要知道了。
在原文,【知足】是 αὐτάρκης (autarkēs)。它是由兩個字拼湊起來的:αὐτός 和 ἀρκέω。αὐτος出現在字首的時候,通常是「自我」的意思;而ἀρκέω則可以翻譯為「滿足」。當我們最直接的把這兩個拼在一起的時候,它們就會變成「自我滿足」;或者換一個說法,是「自給自足」。
但是問題來了。當保羅說「我無論在什麼景況都可以知足」的時候,他的意思真的是說他可以「自足」嗎?如果是的話,他為什麼還需要腓立比教會在財務上的資助呢?真的是這個意思嗎?答案:當然不是。那如果不是的話,保羅為什麼要選擇使用這個字?事實上,這個字在整本聖經中只出現過一次,就在今天的經文裡。而保羅選擇用這個字,應該是刻意的。
我再說一次,聖經裡的【知足】指的不是「自足」或「自給自足」。保羅會用這個詞,是刻意的。
為什麼會說是刻意的?因為當時的羅馬社會正普遍流傳著一個哲學思想流派,稱為:「斯多葛主義」。「斯多葛主義」認為人的獨立或「自足」是一切美德的根本。換句話說,他們認為,一個有智慧的人,就應該要完全獨立,不去倚賴任何外在事物或任何人;他自己,就是最強大的力量。
這跟李白所說的「天生我材必有用」很類似——是個相當樂觀及人本的思想。
斯多葛主義宣導:人應當要自給自足,並在遇到任何環境之阻力的時候,靠著自己的意識勝過。
相較之下,保羅是怎麼看待【知足】的。他說:「我知道怎樣處卑賤,也知道怎樣處豐富;或飽足或飢餓,或有餘或缺乏,任何事情,任何景況,我都得了秘訣。」
【什麼秘訣?】「我靠著那加給我力量的,凡事都能做。」(腓4:12-13)相較於斯多葛主義,保羅也說,我凡事都能做。但是,他的自信是從哪裡來的?是因為他很了不起嗎?不是。保羅之所能這麼有自信是因為他知道,他的力量是從神而來的。
請注意,保羅沒有直接說,我靠著我的主,凡事都能做。雖然這樣說也沒錯。但是他為了跟「斯多葛主義」有個對比的緣故,所以他特別用一個別稱來稱呼主的名字。他稱主為「那加給他力量的」。換句話說,保羅是在說:你說你很行,因為你很有力量;但是我告訴你,我也很行,甚至更行,因為我的力量是從神而來的。
其實腓立比書4:13是其中一個最常被基督徒誤用的經文。很多時候,我們讀聖經不看上下文。所以,我們讀到4:13寫:「我靠著那加給我力量的,凡事都能做。」我們就以為這節經文指的「凡事」是任何的事情,無限上綱的引用及應用這節經文。但是,這裏指的真的是「任何事」嗎?比如說,我靠著那加給我力量的,我從四層樓跳下去也不會受傷!我靠著那加給我力量的,我可以三個月不吃飯!我靠著那加給我力量的,我考試不用預備也會拿A!我靠著那加給我力量的,我一定能夠建立一個百萬或千萬價值的商業王國!…是嗎?
請仔細聽,我不是在否認神的能力。
路加福音1:37說:“For nothing will be impossible with God.” 新譯本翻做:「因為在上帝沒有一件事是不可能的。」耶穌也告訴我們:「在人這是不能的,(但是)在上帝凡事都能」(太19:26)。我不是在否認神的能力,我是在否認有人以為:因為神能,所以我就一定都能。神能夠做的事,祂不一定也讓你做。
神也不一定凡事照著你所期許的做。有些時候,人會問,為什麼我禱告,神都沒有垂聽?我期盼要發生的事情,都沒有發生?
答案:因為,祂像人,或應該說,人像祂,有自由意識、是自主的。
如果神是真的,祂就是自由的、自主的。
你不能控制祂——你能控制的叫假神、叫幻想、叫偶像,不叫上帝。
回到今天的經文,如果,保羅指的不是所有的事情,那麼,他指的是哪些事呢?讓我們複習一下今天的經文,保羅說:「我無論在什麼景況都可以知足」(4:11)。
哪些景況?「處卑賤」或「處豐富」,「飽足」或「飢餓」,「有餘」或「缺乏」;總括來說,是「任何事情,任何景況」。換句話說,當保羅說,他「凡事都能做」的時候,他是在指環境;他是在說:靠著主,我任何環境都能面對,並且知足。
大家不要以為這麼理解這節經文會使它失去「震撼力」。我們不要忘了保羅寫腓立比書的時候他的處境為何。他是被關在監牢裡,並很可能被判死刑的。
當保羅提到「處卑賤」、「飢餓」和「缺乏」的時候,他並不只是在描繪心靈的貧瘠。他指的也是處境上、肉體上和物質上的。為了幫助大家更能設身處地的認識保羅的經歷,我想讓大家看兩段經文。保羅有過什麼樣的經歷?
哥林多前書4:11-13:直到如今,我們還是又飢又渴,又赤身露體,又挨打,又沒有一定的住處,並且勞苦,親手做工。被人咒罵,我們就祝福;被人逼迫,我們就忍受;被人毀謗,我們就善勸。直到如今,人還把我們看作世界上的污穢,萬物中的渣滓。
哥林多後書11:23-28也說:我……多下監牢,受鞭打是過重的,冒死是屢次有的。被猶太人鞭打五次,每次四十減去一下;被棍打了三次;被石頭打了一次;遇著船壞三次,一晝一夜在深海裏。又屢次行遠路,遭江河的危險、盜賊的危險、同族的危險、外邦人的危險、城裏的危險、曠野的危險、海中的危險、假弟兄的危險。受勞碌、受困苦,多次不得睡,又飢又渴,多次不得食,受寒冷,赤身露體。除了這外面的事,還有為眾教會掛心的事,天天壓在我身上。
親愛的弟兄姊妹,當保羅說「我靠著那加給我力量的,凡事都能做」的時候,他不是隨便說說,更不是沒有經歷。
你正在經歷憂傷、患難及痛苦嗎?我不敢說我能夠完明白你的處境。雖然我自己也經歷過許多的失敗、受傷及灰心氣餒的事,我知道有更多的人有著比我更深刻,並更艱辛的故事。事實上,我也不難想像,現在的你可能就正在面臨這樣的困境及挑戰。但是,我想鼓勵你~因為神要鼓勵你~當你倚靠祂的時候,你就能夠面對你現今的挑戰。這不是一種阿Q精神,或正面能量的思考方式。卻是因為我們所相信的神是又真又活的神。在祂沒有不可能的事!祂必要將力量加添於你!
所以,何謂【知足】?【知足】不是不看環境或逃避困難。【知足】不是小確幸,怕失望所以只敢將眼光放在小目標上面——好像目標小一點,就比較容易過得幸福和滿足。不是的!知足,是不怕成功,也不怕失敗;不怕大目標,也不怕小目標;不怕賺錢,也不怕賠錢;不怕有飯吃,也不怕挨餓;不怕挑戰,也不怕風險;不怕順境,也不怕逆境。
【知足】,是什麼都不怕,因為【知足】不是靠自己,卻是靠上帝。
我們在今生不論面對貧、富、生、死,都能得著滿足。為什麼?因為〖上帝賜給我們,不是膽怯的心,乃是剛強的心〗(提後2:7);因為當我們靠著那加給我們力量的,我們凡事都能做!【知足】,是在任何環境中因為有主,而得到滿足。
從此看來,聖經所描繪的【知足】跟世界所描繪的,是截然不同的。
3. 如何【知足】?
所以我們要如何知足?允許我先和我們當中尚未是基督徒的朋友分享:
擁有三個牛津學位的英國文學巨人C. S. Lewis曾經這麼說:「慾望(desires)若是無法得到滿足,生物(或,被造物)就不會有與生俱有的慾望。如果嬰兒感到飢餓,就有食物可吃。如果小鴨想游泳,就有池水讓它游泳…….如果我發現自己有一個這個世界無法滿足的慾望,那最有可能的解釋,就是我是為了另一個世界而被造的。」
身為基督徒,我們相信人只有在選擇為神而活的時候他才會找到終極的滿足。
而當我們為神以外的理由而活的時候,我們的生命就會充滿了恐懼和焦慮。
而【知足】的反義詞就是「貪婪」和「不滿足」。我們永遠會想要更多,我們卻永遠得不到滿足,導致我們不斷的在空虛和憂慮中徘徊。
知名藝人瑪丹娜,她是為了成為獨特和為了卓越而活。這是她一次在Vogue雜誌專訪中的自白:「我人生的動力是源自於我對平庸的恐懼。這一直以來是我的動力。每次當我有突破的時候,我就感覺我是個非常特別的人,但是接著當我什麼都不做的時候,我很快的會覺得自己非常的平庸及無聊。因為即使我今天已經成為了擁有某種成就的人(somebody),我仍舊需要持續地證明我就是那個人(somebody)。這樣掙扎從來沒有消失過,並且我認為它永遠不會消失…」
當一個人人生最終極的價值感、存在感和安全感是建立在自己的成就之上的時候,他最怕的事情,就是成為一個平庸的人(a nobody)。當一個人最終極的價值感及存在感是建立在別人對自己的肯定的時候,他一輩子最擔心的事情,就是別人的眼光。
所以當【知足】的定義是如此狹窄的時候,這表示,一個人若是渴望於今生能找到「滿足」,他就會需要先與神建立關係。
要建立什麼樣的關係?聖經描述這個關係為一個「父子」的關係。因為,只有當人成為神的子女的時候,我們才能得著神一切的祝福及應許。
而你需要做什麼?你需要相信耶穌。你需要相信耶穌愛你,並在你還還做罪人的時候就為你而死。你需要相信,因為祂為你而死並於第三天復活,因此,你所有的罪都能得到赦免。最後,你需要相信,神創造了祢,而當你願意為祂而活的時候,你將經歷生命的滿足與喜樂。神很愛你。
再來,是我在主內的弟兄姊妹:
所以【知足】的秘訣是否是個捷徑?我很希望說「是」,但事實卻是「不是」。
依靠主是我們一輩子的功課,它是個知足的「秘訣」,但它不是三兩下就能學會的。
當保羅說「我無論在甚麼景況都可以知足,這是我已經『學會』了」(4:11)的「學會」這兩個字的時候,他用的希臘文帶有「持續學習」的意思。我之前已經分享過,他是經歷了多少的事情,才逐漸學成【知足】的功夫。
但是,從腓立比書裡面的記述,我們也看得出來,保羅認為這一切都是值得的,因為他真的很喜樂。「喜樂」這個詞(動詞加名詞)在腓立比書總共出現了14次。
我們要怎麼操練【知足】?簡單來說,就是在任何環境中學習用真理——即神的眼光——來看待事情,並時常操練用神的話語來敬拜祂、像祂禱告。當我說「敬拜」的時候,當中包含了:讚美、認罪、祈求和感謝。
還記得上個禮拜的經文嗎?保羅囑咐我們:「應當一無掛慮,只要凡事藉著禱告、祈求,和感謝,將你們所要的告訴上帝。上帝所賜、出人意外的平安必在基督耶穌裏保守你們的心懷意念」(腓4:6-7)。不管順境或逆境,我們都要不時的學習用「禱告、祈求、和感謝」來倚靠主。尤其當心情低落及環境越困難的時候,我們就越應當提醒自己神的主權及應許。最後,想用詩篇56篇的禱告來鼓勵我們當中正在經歷困難的弟兄姊妹。我們一起禱告:
1 :上帝啊,求你憐憫我,因為有人踐踏我,
終日攻擊欺壓我。

2 :我的仇敵終日踐踏我,
逞驕傲攻擊我的人很多。

3 :我懼怕的時候要倚靠你。

4:我倚靠上帝,我要讚美他的話語;
我倚靠上帝,必不懼怕。
血肉之軀能把我怎麼樣呢?

5:他們終日扭曲我的話,
千方百計加害於我。

6:他們聚集,埋伏,窺探我的腳蹤,
等候要害我的命。

7:他們豈能脫罪呢?
上帝啊,求你在怒中使萬民敗落!

8:我幾次流離,你都數算;
求你把我的眼淚裝在你的皮袋裏。
這一切不都記在你的冊子上嗎?

9 :我呼求的日子,仇敵都要轉身撤退。
上帝幫助我,這是我所知道的。

10 :我倚靠上帝,我要讚美他的話語;
我倚靠耶和華,我要讚美他的話語。

11:我倚靠上帝,必不懼怕。
人能把我怎麼樣呢?

12 :上帝啊,我要向你還所許的願,
我要以感謝祭回報你;

13:因為你救我的命脫離死亡。
你保護我的腳不跌倒,
使我在生命的光中行在上帝面前。
阿們!

2015年9月19日 星期六

傳道人與閱讀

作者:王唯權傳道
幾天前,參加了一個特別為傳道人籌備的專題研習會,談論閱讀的重要。
依據大家專注及回應的程度推判,每個人在閱讀所花的功夫應該略有不同。但是,也無妨,這也是研討會的目的。
研討會結束後,我急忙著開車前往神學院。這不是因為我是個特別好的學生,只是那門形而上學的教授特別討厭學生遲到。我不認為我有「逼迫恐懼症」。不過,「為了愚蠢的理由而造成他人的困擾」向來是我的一大忌諱。就這樣,為了趕緊與亞里斯多德約會,我只好把當天早上的研習會暫擱一旁。
到了女兒沉睡的夜晚,我有機會跟當天主辦單位的同工通話,並開始思考這次講座的領會。
講座的講員是個傑出的作家,她對閱讀的熱忱和對文字的敏銳是無庸置疑的。回想分享的內容,核心信息大概是「閱讀很重要,所以傳道人需要閱讀,並鼓勵教會弟兄姊妹閱讀」之類的。很明顯,這是過分簡化了當天的內容。演說中,其實並不缺乏如「各樣好書的作者,就是牧者牧養的同工」或,「讀書永遠不是時間管理上的問題,而是屬靈的爭戰」這類精彩生動的演說詞。我只是在想,現今的傳道人於閱讀上的弊病究竟是什麼——是不閱讀嗎?是缺乏閱讀的深度?還是其他?經過思考,我整理出三個的感想:

(一)傳道人需要多閱讀
傳道人不閱讀有許多的原因。有的因為忙碌,有的因為沒興趣;有的認為沒必要,有的則是看不懂。
沒有人有權力因為閱讀量的多寡決定一個傳道人該得的尊重。這樣的教導在聖經中是不存在的。不過,傳道人也需要思考自己不閱讀的原因。畢竟,「理由」也是有確實性之程度的差異。
因著教育普及化及信息爆炸的緣故,現代人所接收的資訊量之龐大是過去無法比擬的。跳躍式暴漲的資訊帶來了教育水平的落差。這在任何新興的社會、都市與國家都是顯而易見的。
每每當我回鄉下探望自己的祖母時,都不難察覺,過去的世代對有受過教育的人,通常是相當的推舉和崇拜。面對環境如此之巨變,許多傳道人以為,我們仍舊可以仗著過去有限的知識和傳道方式來建造這個世代的教會。殊不知,我們已逐漸失去各樣牧養、帶領和教導…等工作的效能和效果。
這也是為什麼閱讀如此重要。閱讀能幫助我們與這信息爆炸的社會,及於中探索的教會,一同成長。
試想在輔導夫妻時,對方說:「我們正在操練愛的五種語言。」如果我們本身對這本書或對此教導沒有概念,我們可能會問:「哦?是哪五種愛的語言呢?」當對方解釋完之後,我們心中可能還是會有疑慮,不確定這類的教導是否能對這對夫妻產生實質的幫助。此時,我們會有幾個可能的反應(當然,選擇不僅於此):

(1) 為了讓對話有效的與聖經真理接軌,繼續詢問。事實上,牧者能有如此謙卑好學的態度,非常值得嘉許。但是,這不免浪費了彼此有限的時間。再者,到底是誰在輔導誰?

(2)不再談論這本書的內容,轉移話題,談一些自己理解範圍內的事。但是,這樣就錯失了一個利用既有資源來進行輔導的機會。

(3)告訴他們,「愛的五種語言」不重要,聖經才重要。因此做了不必要也不正確的聖俗之切割。

(4)裝懂,最後造成大家的尷尬及虧損。
其實,對傳道人來說,「輔導」所提供的牧養環境普遍是相當的安全。畢竟,多數願意尋求輔導及幫助的弟兄姊妹在心態上往往多了點謙卑、包容和耐心。相較下,如果會眾對自己的「帶領」和「教導」有疑問的話,問題就棘手了許多。
基於這樣的觀察,我認爲,傳道人在閱讀上雖然不見得需要讀得多,卻需要多多讀。
「讀多」和「多讀」最大的差異在於:前者強調「量」,後者強調「心」。傳道人讀的書不一定比會友多,但積極進取的心卻絕不能少。這樣的區分,是考量到每個傳道人本身能力和時間的限制。如果每一個人都有英國「佈道王子」司布真那樣的能耐,那為自己打造一個有1,2000冊藏書的圖書館,實也不為過。

(二)傳道人需要讀得廣
許多的傳道人其實不是不閱讀,但卻是過於選擇性地閱讀。譬如,我周圍不乏有關注社會動向,愛看報紙的傳道人。但是,這當中也有不少傳道人把報紙當成他資訊主要的來源。不難想像,這樣的後果肯定不堪設想。因為無論是國內還是國外,媒體總免不了偏見和過度誇大及渲染之虞。也有些傳道人,只看教會增長的書,導致在帶領時,過於依賴活動、策略、口號及評估表…等。
事實上,上述這些資源本身有它存在的價值。有些時候,問題不在於作者本身,卻在於讀者的個人偏好。比如說,現在有許多的哲學書籍,不但為讀者提供其它的哲學參考資料,更是鼓勵讀者多閱讀一些關於科學的記述。因為現在許多的哲學思想,是建構於自然主義及物理主義。又或者,現在有許多的舊約註釋本已不再只是討論原文和釋經,卻也探討歷史、地理及考古。這些書籍的作者背後有一致的想法。
他們明白,一個人若是要成為一個真正的「學者」,他不能只花時間專研他有興趣的科目,但卻也需要了解不同專業的人在同一議題上的看法與見解。
請放心,我不認為傳道人需要像學者一樣在知識上有如此程度的琢磨。事實上,有的傳道人需要突破的,不是更多的在單一議題上「深入」或「鑽研」,卻是要放寬自己的學習面,嘗試涉獵不同的領域。
與其在講台上一昧的分訴聖經和真理,我們可以透過亞里斯多德於美學的定義,抓住台下年輕人那崇尚美感的心。
與其在教導時一昧的談論神學和教義,我們可以透過新聞和暢銷書籍,來突顯基督教與主流文化於世界觀及價值觀的對比。與其在輔導時一昧的引用聖經的經文,我們可以透過心理諮商的資源來找到更合適的切入點。
與其在傳福音時一昧的引用其他屬靈偉人和護教學家的論述,不如用些對方已經熟悉的文學作品及作者,來幫助聽者在信仰上能有更進一步的思考。
身為傳道人,我們可能無法讀得精,但是我們一定要學會讀得廣。

(三)傳道人需要學習閱讀的紀律及藝術
對傳道人來說,閱讀實在是種紀律及操練——從不讀,到閱讀;從閱讀,到多讀;從多讀,到廣讀——每一步都是挑戰。心態更是從不愛讀,到愛讀;從愛讀,又到讀那不愛讀的書,甚是糾結。我想,將「凡事都要榮耀神」這樣的教導應用在閱讀上,就是這樣的情景吧?在分秒必爭的服事中,傳道人若要能藉由閱讀榮耀神,就必須要有對的閱讀方針和技巧。
閱讀有不同的層次及技巧:如,初等式閱讀(Elementary),檢驗式閱讀(Inspectional),分析式閱讀(Analytical)和對觀式閱讀(Synoptical)…等。
[1] 我並非文學的專家,在這方面的認知也相當有限。所以,有興趣的讀者,可以參考這方面的經典——如,《如何閱讀一本書》——來獲取更多的靈感。
C. S. 魯益師曾經說過:「一個不懂文學的人(unliterary man)可以定義為一個一本書只讀一遍的人。」當我建議書要讀得廣的時候,並不代表我認為每一本書都應該用同樣的心思或速度去讀。事實上,有許多的書只值得我們讀過一遍,甚至是以速讀方式掃過重點而已。相較下,有些書就相當有反覆閱讀的價值。遇到這些書的時候,我們需要學習返璞歸真,成為心靈好奇的孩童,一次又一次的將自己浸漬於書本之中。
這樣的區分對傳道人來說特別重要,因為我們沒有足夠的時間來細讀手中的每一本書。同時,我們又不該讓好書輕易的成為我們生命中的過客。在遇到好書的時候,我們需要適時的鍛鍊我們深度閱讀的能力(deep reading)。如果淺度閱讀是一種輕鬆又帶有娛樂性質為目的的閱讀方式,那深度閱讀指的就是一種鍛鍊我們邏輯思考,批判分析,思辨能力和內在反思的閱讀方式。
[2] 其實這也就是「閱讀質量」勝於「閱讀量」的道理。懂了這個原則,我們就不必再擔心我們的書讀得不夠多。也許,僅是各個領域的概論及經典之作,就夠我們受用一輩子了?
傳道人需要學習閱讀的紀律及藝術。去找本好書讀吧!

2014年8月9日 星期六

上帝給女人的一封信

早期我讀了兩本書,一本是撒督.孫大索牧師Sadbu Sundar Selvaraj所著『女人、神的殊愛』、
另一本豐收福音事工(Harvest Evangelism,Inc.)創辦人:艾德,史福索Ed Silvoso所著:『女人、神的秘密武器』。
兩本書都提到女人『神的精雕細琢!』、『神的殊愛!』『神的精心傑作!』~。
『女人!』
神信賴妳!
神尊重妳是一個人,而不是一件物品。
神極其看重妳!
祂尊重並報答妳因愛祂而捨己的辛勞。
神時常惦念妳!
看顧關乎妳的每一件事。
神不止息的顧念,
像一道不間斷的愛之溪流匯像妳,
就仿若世上已無他人存在。
怎會如此?只因~~~~~~
妳,女子啊!妳是神的殊愛!
下面這篇文章轉載來至網路,不清楚原作者,
或許~原作者就是上帝。

『上帝給女人的一封信』

因妳的精緻需要精心雕琢。
我使男人沈睡,好讓我能耐心完美地塑造妳;
使男人沈睡,好使他不能干預創造的工作。

我選一根骨頭造妳,就是那根保護男人生命之骨。
那保護他心,肺,與支撐他的「肋骨」,也是妳的使命。
藉著這骨,我模塑妳,將妳造得完美而漂亮;
妳的特質,如肋骨般--堅強,精緻,卻易碎。
妳,保護男人最精緻的器官--心、肺;






意外來時,整副肋為了保護心,會先容自己斷裂。
妳要支援男人如肋排支撐身體。
妳,既非取自他的腳骨,使妳比他卑下;
妳,亦非取自他的頭骨,使妳比他優越;
妳乃出自他的旁側,那使妳與他並列,貼近他心的身旁。
妳是我完美的天使。是我美麗的小女孩。
妳已長成為光輝燦爛的優秀女子,當我看見妳內心的諸般美德時,我的眼,便滿足了?
千萬不要改變妳的美好。
當妳用雙唇祈禱時,他們是何等可愛!
妳的鼻被造得何等完美!
妳的雙手被造得能溫柔地去觸摸。
在妳沈睡時,我輕撫妳的臉龐,我將妳的心貼近我的心。
在一切受造的萬物中,妳是最像我的。
天涼起風的日子,亞當與我一同行走,然而,他卻是寂寞的。
他不能看見我,或觸摸我,他只能感覺我。
因此,我將一切渴望與亞當分享的經歷與本性,融入妳裡面--
我的聖潔、我的力量、我的純正、我的保護與扶持。
妳,是特別的,因妳是我的延伸。
男人為我的形象,妳為我的情感。
你們二人結合,代表上帝的整體。
故此,男人啊!要善待女人。
愛她,尊敬她,因她是脆弱的。
傷害她,就等於傷害我;
你對她所做的,就等於對我做的。
當你壓搾她,你就是在傷害自己的心與你們天父的心。
女人啊!要扶持男人,
在謙卑中向他顯示我所給妳的情感與能力;
在溫柔嫻靜中展現妳的力量;
在愛中向他顯示,妳是保護他內在自我的--「肋骨」。
..
很浪漫吧!上帝真會寫情書!

2014年6月13日 星期五

我與講道

作者:左王唯權傳道與王永信牧師

講道:
在被呼召的那一天,我全身顫抖,將車停到路旁:一方面因為危險,另一方面因為必須。

在神榮耀的光照之下,我必須回應。我禱告:「神啊,如果我能像在廣播中的這位牧師,如此清楚並忠心的傳講真理的話,我願意放下一切,包括所熱衷的音樂。」就這樣,我的人生因神主權的介入,經歷了深刻及感恩的轉捩點。從那一刻開始,神在我生命中為傳福音制定了一個狹隘的意義 — 就是講道。

講道不是因為需求,卻是因為必須。 

榮耀:
每一篇道都有應該要有它明確的目的,就像「道成了肉身」是為了永遠「住在我們中間」一般(約1:14)。
一篇缺乏清楚目的性的講道,註定成為講道者與聆聽者間的空中閣樓。講道者可以講得口沫橫飛,聆聽者也只能聽得發窘。

講道不能是空中閣樓,卻必須好似神國降臨。
道一出口,現場的氣氛就該應聲改變。
空氣密度變得厚實,因為神極重無比的榮耀取代了人與神之間因罪所帶來的鴻溝。
當然,能勝過罪的不是一昧苛責,卻是神的恩典。
但、誠如潘霍華(Dietrich Bonhoeffer)所說:恩典,並非廉價的。
如果相信人活著是為了「一生榮耀祂,並永遠的以祂為樂」的話,那麼榮耀和敬拜就該是講道應達到的最高目的。 

聖潔:
如果可能,我禱告講道所帶出來的影響可以不止于傳遞的當下,但能帶出聽道者生命持續的改變。
一個能永遠以神為樂的生命,是一個慶祝恩典的生命。
這樣的生命能夠明白屬血氣的人不能明白的,能夠看見屬肉體的人所看不見的。他們沒有見過神,卻是愛祂、信祂,也因著這樣的信心從神得著了那「說不出來、滿有榮光的喜樂」(彼前1:8)。
愛德華茲(Jonathan Edwards)稱這為「聖潔的喜樂」。
能夠一生以神為樂的人,不是一個單單享受神所賜恩典的人,卻是能夠單純、專一愛神本身及祂一切的本質。這是聖潔;在悟性還不能完全理會的時候,就確信神絕對的完全與榮美,並定意一生堅定不移的跟隨祂。 

            神啊,如果可以,懇求祢就如此成全。阿們!

2013年8月12日 星期一

神的愛在患難中

今天的講章,是神長期放在我的心中的一篇信息。在信仰當中,我們往往強調在相信之後的祝福。沒錯,神的心意的確是要我們蒙福,但是我們往往忘了,就是相信神之後,我們依然是活在這個破碎的世代當中。
我會用「破碎」這兩個字是因為,說敗壞或邪惡並無法完全的形容我們周圍發生的事情。
在這次的退休會當中,我們同工、包括了我們的組員,每一個人都做了「人生地圖」。
簡單來說,「人生地圖」的做法就是將我們的人生劃成三個階段,並在每一個階段當中,紀錄我們生活的酸、甜、苦、辣,還有當中塑造我們價值觀的重要事件。
在記錄完之後,我們分成四個小組,大家彼此分享。在當中,我看到了過半數,甚至大部份的年輕人的家庭都是不完整的、破碎的,更不用說他們的經歷,就像Emily的經歷一樣,說起來更是令人心疼。說這個世界充滿了邪惡只對了一半。因為邪惡只形容到所有加害人所做的事情。但是,卻忽略了受害者的感受。
我還記得以前很喜歡聽一個牧師講道。
在有一次的證道當中他說、許多人問他,為什麼現在講道的笑話越來越少了?還有,為什麼感覺起來他越來越嚴肅了?這個牧師,現在已經是七十幾歲的人了,他說:「如果你像我一樣是個牧師,並且四十多年牧會的經歷,那麼你就會知道為什麼;在這四十年來,我看到了多少的人經歷痛苦。離婚、吸毒、酗酒、家暴、癌症...也看到人因為口腔癌,整個下巴被迫移除,舌頭暴露在外面... 等。漸漸的,我發現,人生其實一點都不好笑。」當然,這個牧師不是否認身為基督徒的喜樂,但卻是認清一個事實。
那就是,身在這個破碎的世代當中,人要不經歷某種程度的破碎,是不可能的。

在我們當中有許多的年輕人,盼望能夠有個美好的前程~。
我曾經採訪過一個朋友,她並不是一個基督徒,因此,這使我對她的觀點感到好奇。我問她,妳覺得在妳的人生當中,妳最需要的是什麼?或者假設今天,妳去教會,妳會想要聽到一篇什麼樣的信息?
她毫不猶豫的回答我,她想聽一篇能幫助她走向成功的信息。她說,我最想知道的,就是,我要如何作才能成功~~,我對那些「安慰」、「鼓勵」講「赦免」的道理一點興趣也沒有~,誰會想要失敗?講這些「安慰」、「鼓勵」的道理只是滅自己的威風。
當然,我懂她的意思,誰會想要失敗?但是,很遺憾的,任何要學會成功的人都要先學會面對失敗;一個不懂得怎麼處理「失敗」情緒的人是不可能成功的。

所以,今天,藉著神的話語,我希望能夠達成兩個目的:一個是「醫治」、而另外一個是「預防」。
如果今天,你是一個帶有愁苦和傷痛的人,我的禱告是,神能夠在今天安慰你、鼓勵你,並且醫治你。
而今天,你覺得你的人生都過得很順遂,而且也沒什麼困難的話,我想要幫你做預備的工作,也要幫你成為別人的幫助與祝福。
今天我們要看的經文,是拉撒路的故事:
經文在約翰福音11:1~44

一、神的愛在患難中,依然掌權


在故事的一開始,約翰提到了四個主要人物:除了耶穌以外,有馬利亞、馬大和拉撒路,當中生病的是拉撒路,是馬利亞和馬大的弟弟;在第二節,約翰形容馬利亞的時候,他說馬利亞是那「用香膏抹主,又用頭髮擦祂腳的」(v2)。這是什麼意思呢?在這裡我們看到,馬利亞不只是個基督徒,但是她還是一個非常委身的基督徒。
在這裡我們看到,疾病和患難不只會發生在未信主的人身上,也常會發生在基督徒的家庭當中。

許多時候,身為基督徒的我們常常會給慕道友和初信徒的弟兄、姐妹一個錯誤的印象,讓他們覺得,他們現在會遇到困難都是因為他們沒有信靠神的緣故,他們會遇到患難和痛苦,都是因為他們沒有成為基督徒或受洗的原因。
神從來就沒有教導我們要否認我們的痛苦與困難,也沒有告訴我們,如果我們今天遇到困難,這就一定代表我們或我們的父母或祖宗做錯了什麼。
在這段經文,我們不但看到,信主的人會遇到患難,像馬利亞一樣委身、投入的基督徒,也會遇到患難;除此之外,我們在這段經文也看到約翰是怎麼形容耶穌跟他們的關係。
第5節:「耶穌素來愛馬大和她妹子並拉撒路。」這些人不但是尋求神的人,在這裡,聖經也形容他們是耶穌所愛的人。
當基督徒聽到慕道友問到有關患難的問題的時候,就會覺得渾身不舒服,因為,在我們的理解當中,患難就是不好,患難就是傷害,然後很快的,在我們頭腦裡面,我們就會做一個這樣的連接~,如果患難是不好的,而神是好的,那麼患難就跟神應該是互不相干的。如果神跟患難有關係,並且允許患難發生在我們的身上,那麼這也就代表,會允許患難臨到我們身上的神就絕對不是一位愛我們的神!?


當然,今天,我沒有時間和大家更深入的探討這個主題,但是,今天藉著一節經文,我們就可以清楚地看到,這樣的思考模式是違背聖經的。
在第三節,當馬大和馬利亞打發人去找耶穌的時候,他們說:「主啊,你所愛的人病了。」主的愛跟我們是否遇到患難並沒有直接的矛盾,我們可以是在患難中,但是這不代表主就不愛我們了。
拉撒路就是個例子,他雖然病了,但是主依然愛他。
事實上,更讓人不明白的是,在第5、6節說:就是因為耶穌愛他的緣故,他在拉撒路病危的時候,還刻意在祂本來的所在之地,刻意多留了兩天。因為如此,等到耶穌到拉撒路的所在之地的時候,拉撒路已經在墳墓裡四天了。


一般來說,當我們遇到像馬大和馬利亞所遇到的狀況,我們應該已經急到要抓狂了~。


這其實也反應出我們人的自私,我們每一個人都需要愛,這不是一個問題,但是我們的問題在於,我們每一個人都希望按照我們所希望的方式被疼愛;而當我們得不到我們想要被愛的方式的時候,我們就開始埋怨和控告,控告我們的朋友、父母、配偶,甚至神。
在患難中,我們會說:「神,祢不是愛我的嗎?祢不是全能的嗎?如果是的話,祢為什麼~為、什、麼~?為什麼容許這樣的事情發生在我身上!?」
但是,親愛的弟兄、姊妹,有時候就是因為神是全能的、並且祂是愛我們的緣故,祂會允許患難發生在我們身上,並且在我們主觀的感覺上,延遲祂的幫助。
我說主觀是因為,雖然我們覺得祂延遲,但是事實上,祂的時機卻是剛好、完美的。



你可能在心裡想說,是嗎?真的是這樣嗎?
讓我跟大家分享一個故事:
在1995年,我和我的家人一起移民來到美國,許多人來美國,是為要圓一個美國夢。
但是我們的家庭來到美國是為了父親事業的失敗和怕我們被綁票。
在那段時間,家裡的災難是一發不可收拾,在當中,我的父母離了婚,我也成了一個叛逆的小孩,在我心中,我最不可能相信的事情,就是世界上有一位愛我的神。
你說,如果神愛我,祂為什麼要讓這樣的事情發生在我的家庭?看到母親的婚姻和破碎,撕裂了我的心,也讓我對人生和生命的破碎有了一個新的理解。但是,現在回頭看,我看到了神的愛和祂的工作。
如果不是因為家裡出現了這麼多的狀況,我或許不會來美國,如果沒有來美國,也許也不可能成為基督徒。
我成為基督徒的其中一個關鍵,就在於我的母親所遭遇的患難,我媽媽的家庭其實是個基督教的家族,但是在台灣的環境當中和做生意的緣故,我不常看到媽媽跟教會有很多的接觸,其實我的奶奶希望我們燒香祭祖和拜佛。
但是就是因為這一連串的患難,我媽媽開始回到教會當中,尋求幫助。當一個單親媽媽需要帶領兩個叛逆兒子的情況下,我的媽媽除了努力賺錢養育我和我的哥哥之外,她時常流淚禱告。
雖然我不相信神,但是因著常常不經意地看到媽媽獨自跪在床邊禱告的緣故,我的心裡留下了一幅非常震撼的畫面。
而這也就是我會接觸基督教和走上宣教,有著很大的關係。


在人主觀的意識中,患難是不好的,神的延遲也是令人跺腳的。但是在神的愛和全能當中,祂藉著這個故事和我的故事要告訴大家。就算是在患難中,神依然掌權。患難不但無法推翻神的美善和全能,它反而證明了祂全能的掌權。當我們說,神掌權,能夠使「萬事都互相效力,叫愛神的人得益處」(羅8:28) 的時候,我們不是在提供一個簡單的答案。卻是一個複雜的答案。它複雜到只有神能夠完全明白,祂如何能夠使上億人口的決定和錯誤連接在一起,並使我們所有愛祂的人能夠得著益處。
說到這裡,也許你會說,好吧,我勉強相信你說的是真的,但是我也必須告訴你,如果你感受不到,那麼這就一點用處也沒有。因此,我要跟你們分享第二點:

二、神的愛在患難中,明白我們
其實,我知道對我們當中許多正在傷痛的人來說,第一個重點對我們來說,可能不是最有幫助的。其實,耶穌也知道。但是,真理就是真理,不管得時、不得時,神都希望我們能夠喜愛真理。我可以想像,許多男士們在我講到這裡的時候都能夠很能認同的點頭。
許多時候,當姐妹們跟我們抱怨的時候,就很容易刺激我們的救贖者情懷。什麼是救贖者情懷呢?救贖者情懷就是指在困難中,我們希望能夠成為對方的救世主,提供對方問題的解答。這樣的情結,就是救贖者情懷。


如果你跟我一樣,有時候也會犯這樣的錯的話,那麼,我們今天一定要一起學習耶穌的做法。耶穌除了明白真理,也把真理告訴馬大和馬利亞之外,他做了件許多弟兄不會做的事情:就是哭泣(11:35)。在35節,當耶穌看到馬利亞和隨同他來的猶太人在哭泣的時候,約翰說:「耶穌哭了。」當然,我在這裡不是在告訴所有的男士,我們遇到類似的狀況的時候,我們就應該哭泣。我還記得我在大學帶查經的時候,我打開聖經,叫大家翻到這節經文。然後不念上文也不接下文,就說:「耶穌哭了」。接著,我就把聖經蓋起來,然後自以為很有得著的跟大家分享,我為什麼覺得男人可以掉眼淚。現在想起來,非常荒謬。我們不應該過於放大這節經文字面上的意思的話,耶穌哭了,是個事實,但是祂並沒有命令我們每一個人都要哭。

如果是這樣的話,我們應該怎麼理解這節經文呢?我們應該理解它就像保羅所說的:「與喜樂的人要同樂;與哀哭的人要同哭」(羅12:15)。神是個滿有憐憫的神,因此,祂也希望我們成為一個能夠站在別人的角度去想並帶有憐憫心的人。

當我所帶領的年輕人在感情的溝通上面出問題的時候,我會幫助女生邏輯的去思考所發生的問題,但是幫助男生去形容女生情緒上的感受。而往往,當雙方這樣去思考的時候,他們就能夠體會到彼此的差異,因此更清楚的溝通。

當我們要理解一篇文章的時候,我們需要去讀它;當我們需要欣賞一首歌的時候,我們需要去聽它;但是,當我們需要去明白一個人的心的時候,我們需要去感受它。說起來很抽象,但是其實一點也不,許多時候,只有在我們能夠準確地形容對方的心情的時候,並且設身處地地去感受的時候,我們才能夠真的明白對方的掙扎。
這是神的智慧,也是神要我們做的事情。「與喜樂的人要同樂;與哀哭的人要同哭」(羅12:15)。


我為什麼要這麼強調這個重點呢?因為耶穌除了明白真理之外,祂也明白你我的心情。
在患難中,我們是孤單的,我們觀看周圍的人,很自然的會覺得,沒有一個人能夠瞭解我們的心情,他們看起來都是何等的幸福與快樂。
但是,「沒有一個人能夠明白我們的心情」是個謊言。
撒旦要你想不開、要你不開心、要你埋怨、要你嫉妒、要你憎恨、要你墮落。

耶穌明白我們的心情。現在祂坐在父神的右邊,正在替我們禱告。
羅馬書8:26說:「我們的軟弱有聖靈幫助;我們本不曉得當怎樣禱告,只是聖靈親自用說不出來的歎息替我們禱告。」
許多時候,我們的困苦和患難會把我們逼到一個程度,已經不知道如何禱告,也不想禱告了。但是,就是如此,神依然愛我們。祂說,就是在這樣的時候,聖靈用說不出來的嘆息替我們禱告。
當我們看中文的翻譯的時候,我們會以為「說不出來的嘆息」是聖靈為我們禱告的方法,但是其實不是。這句話形容的不是聖靈禱告的方式,但是卻是聖靈禱告的態度。
當我們有說不出的嘆息的時候,聖靈能夠完全明白我們的心情,祂跟我們一樣也有說不出來的嘆息。但是,雖然我們已經苦到不能禱告了,祂依然可以。並且羅馬書8:27說:「祂是按著神的旨意」在替我們祈求。祂的禱告是完美的,是絕對應驗的。


在詩人大衛被非利士人抓住的時候,生命有危險的時候,他寫了詩篇56篇。他說:「我幾次流離,你都記數;(求)你把我眼淚裝在你的皮袋裏。這不都記在你冊子上嗎?」(56:8) 其實這節經文裡面不應該有「求」這個字,這是翻譯上的疏失。在患難中,大衛依然肯定神的掌權。他知道,他所有的痛苦,神都明白。有些時候,我們已經痛到麻木數算不清了,但是神卻完全沒有忘記。
祂清楚知道我們的痛苦,到一個程度,連所流過的眼淚的數量祂都清楚明白。換句話說,神不只明白我們,體恤我們的痛苦,祂甚至比我們還清楚我們的痛苦。神的愛在患難中,明白我們。

III. 神的愛在患難中,呼喚我們

一個無神論的哲學家J. L. Mackie在他的書「Miracle of Theism」中說:「如果世界上有一位美善又全能的神存在,那麼這個世界上就不會有無意義的邪惡。但是因為這個世界上有太多沒有意義和目的的邪惡,因此,一位美善有全能的神就並不存在。」而這個論點其實早以被許多的哲學家推翻,因為在Mackie的論點背後有一個預設的立場。
那就是,世界上有許多不俱任何意義的邪惡。當我們看到今天的經文的時候,我們也問,拉撒路為什麼要生病,並且耶穌為什麼要延遲去找他?他的疾病是否有任何的意義?這是否是個沒有目的地的災難?
答案:不是。從這個故事一開始,耶穌就說了:「這病不至於死,乃是為神的榮耀,叫神的兒子因此得榮耀。」當然,如果我們沒有看完這個故事,我們就會不了解這整個事件是如何能夠給神榮耀。但是,就如我們所知道的,在事件的最後,耶穌使死了四天的拉撒路從死裡復活,藉此證實了他就是基督、彌賽亞、神的兒子,世界的救贖主,生命的道路。
在我們當中,如果有一些朋友還沒有決定要相信耶穌的,我想跟你分享一個故事幫助你們可以更多的去思考和瞭解這個信仰。約翰福音兩章之前有一個跟這個故事很累似的記載是這樣的:
有一次門徒跟耶穌在路上看到一個瞎眼的人(約9:1-12),他們就問耶穌:「夫子(就是老師的意思),這個人是不是犯了什麼罪,還是他的父母犯了罪,導致他今天成為這個樣子的?」你猜耶穌怎麼回答他們?耶穌說:不是,這個瞎眼是為了「在他身上顯出神的作為來」,之後這個瞎眼就得著了醫治。這個人成為了一個活生生的見證。他的故事不止影響了當代的人,也影響了這兩千年中所有有機會在聖經當中讀到這個故事的人。
這個故事告訴我們什麼?這個故事幫助我們看到基督教跟別的信仰很大的差異。
當我們沒有信仰,或者有別的信仰的時候,我們看到一個在路邊要飯的瘸子。我們會有什麼想法?除了覺得他很可憐之外。我們可能會想,他今天會這樣,可能是前世沒有積功德,才會變成這樣。或者,如果是無神論,我們可能會說,這個人可能有個非常貧窮的家庭,甚至不完整、不健康的家庭環境,所以今天才會落到這個地步。
而這樣的想法,其實跟耶穌當時的門徒很像。當時耶穌的門徒也說:「這個人是不是是因為自己的過犯,或是祖宗的過犯所以才變成這樣?」耶穌說,都不是,這個人既不是因為前世沒有積功德,也不是因為成長環境惡劣,所以才需要受現在這樣的苦。他受苦的原因,是為了經歷神更大的愛,並且見證神七十個七次、無限饒恕的恩典。
換句話說,耶穌是在說,在神面前,你過去的經歷和過去的環境都無法成為祂的恩典和祂的愛的攔阻。過去偷過東西?沒有關係,若是你願意認罪,祂要賜給你一個全新的生命。過去遭受過家人的家暴和強暴?別難過,我懂,若是你願意,今天我要來醫治你,並用你的生命來彰顯神的作為。過去離過婚?我懂,若是你願意,你將在我的同在裡得到醫治,經歷你在婚姻當中得不到的愛。
別的信仰和基督教的信仰有一個很大的差異。不管是哲學家、心理學家或別的信仰的專家,都有他們一套對災難和傷害的解釋方式。而他們的解決方法就是要你做正面思考,搜集正面能量,或是更努力積功德。他們的想法正是反應許多人會說的:「God helps those who help themselves.」(神幫助那幫助自己的人) 努力加油,總有一天你會走出來的。
但是基督教很不一樣。你遭受患難嗎?來倚靠神,祂要來幫助你。你難過嗎?來倚靠神,祂要來安慰你。你疲憊嗎?來倚靠神,祂要使你能夠得到安息。「Christian God helps those who can’t help themselves」,我們相信的神幫助那不能幫助自己的人。神能夠讓「萬事都互相效力,叫愛神的人得益處」(羅8:28) 。不管你過去和現在所經歷的是好的、還是壞的,是對的決定,或錯的決定,神都能夠將它變成祝福。你覺得你在患難中嗎?不要灰心,因為神會藉著你所經歷的困難來彰顯祂的工作,而你也要成為許許多多的人成為在困難中的幫助。就像聖經當中的拉撒路和那個生來就瞎眼的人,你的故事要成為許多人的祝福。

結論
親愛的朋友,在今天短短的三、四十分鐘內,我們無法仔細的去思考和明白,神的美善和世界當中的災難彼此間的關係。
但是,藉著今天的經文,我們可以清楚地看見,患難的存在並無法否決神的愛。
若不是因著耶穌所遭的患難,被釘死在十架上,我們今天還是迷失的羊群,背負著各樣傷害別人的罪名。雖然,世上有患難,但是患難不能勝過祂;
神的愛在患難中,依然掌權,要叫一切互相效力,使願意愛祂的人得著益處。
神雖然有著超越宇宙萬物的能力,祂卻沒有不可一世的態度。神的愛在患難中,明白我們的痛苦,甚至比我們還清楚我們的痛苦。
在聖經中,神不只掌管一切,祂也時刻陪在我們的身旁。在我們喜樂的時候,祂也一起為我們歡呼;而在我們難過的時候,聖靈也一樣有說不出的嘆息。並且我們不孤單,因為耶穌和聖靈都無時無刻的在為我們禱告。
最後,並不是所有的患難都是神的審判。
患難讓驕傲的人明白人的有限和倚靠神的必要。
患難讓自卑的人能夠經歷神的愛,使他能夠見證神的作為,成為許多人的祝福。
神的愛在患難中在呼喚我們,讓我們知道祂的存在。
主我們讚美你,因為我們知道:「復活在你,生命也在你。信你的人雖然死了,也必復活」(約11:25)。
雖然世上有患難,「然而,靠著愛我們的主,在這一切的事上已經得勝有餘了」(羅8:37)。